Ай да, ворон! Ай да, сукин сын!

Это была моя первая мысль после пробуждения.

Открыв глаза и быстро сев, я обнаружила себя на диване в гостиной. Причем не в своей. Беглый осмотр комнаты не дал никаких идей по поводу того где я могла оказаться после убийственных печенег Абрахаса.

Вот погоди у меня, курица неощипанная! Проберусь к тебе в святая святых, посмотрим, как ты закаркаешь!

Обнаружив спасительную дверь всего в паре метров от дивана, я легко вскочила на ноги и метнулась к выходу. До спасения оставалось всего пара шагов, свобода уже призывно манила к себе, как герой моего романа в очередной раз обломал весь кайф и спутал далеко идущие планы.

— Далеко собралась, принцесса? — спокойно поинтересовался мужчина.

Раздраженно выдохнув, я повернулась на каблуках, чтобы узреть его величество короля Максимельяна застывшего в дверях спальни.

Влажные темные волосы, начавшие немного завиваться от воды, не застёгнутая белая рубаха, весьма соблазнительно открывающая загорелый торс мужчины, черные свободные штаны, больше подходящие на роль пижамы и босые ноги. Все свидетельствовало за то, что Макс явно не ждал от меня скорого пробуждения.

— Твой ворон пытался меня травануть! — начинаю с претензий, ибо как учила меня любимая подруга: «Лучшее средство защиты — поднасрать врагу!», а я девочка послушная: — Его нужно срочно поймать и переродить в котлету!

Но мужчину мои кроважадно-гастрономические интересы явно не устраивали.

— Абрахас, выполнял мою просьбу, — сказал защитник дикой природы, отлипая от дверного проема.

И почему я сразу не догадалась, откуда ноги растут в этой истории с печеньем?

— А другого способа не было? — скривилась я, делая небольшой шажок назад.

— Как видишь, — независимо пожал плечами Максимельян. — Просто одна принцесса любит играть со мной в прятки…

— Хорошо! Сознаюсь, ты меня поймал и застукалил, — делая пару тороприлых шажочков к двери, быстро затараторила я, — теперь моя очередь водить, — рука уже нащупывает спасительную ручку двери. — Я пойду в своей комнате до ста посчитаю, а ты прячься!

И с этими словами я быстренько распахнула дверь, все с такой же скоростью впечатлилась гороподобными охранниками, испугалась и захлопнула двери обратно.

Ох, не судьба мне сегодня пожить спокойно…

— Принцесса Мари, — раздался сзади издевательский голос Макса, — ну что же вы все в дверях, да в дверях стоите! Проходите, располагайтесь на диване, чувствуйте себя как дома, ведь скоро эта спальня станет нашей общей.

Меня как током ударило! Да нет при словах макса по телу пробежала такая дрожь, будто меня в трансформаторную бутку засунули!

— Что? — охрипшим голосом переспросила я, спиной опираясь на двери.

Мужчина пододвинул к себе стул и уселся сверху, положив утонченный подбородок на изящную деревянную спинку.

— До нашей свадьбы осталась всего пара дней, — наслаждаясь моей растерянностью, сказал он. — И после официального подтверждения нашего союза я не намерен выпускать вас из этой комнаты.

— В клетку посадишь? — нервно хихикнула я.

— К кровати наручниками пристегну! — зло выдохнул мужчина.

Я спешно начала обдумывать какую-нибудь гадость достойную такому садистскому отношению к супруге, но вмонтированный в мою голову гугл отвлек стук в дверь.

Почти отпрыгнув на три шага в сторону, я с удивлением начала наблюдать вкатывание загруженной продуктами тележки.

— Ваше величество, король Максимельян, — низко поклонился распорядитель Ли, застывая в дверях, после чего обратил свое внимание на меня, — Принцесса Мари, — не такой низкий, но более галантный поклон головы, и снова все внимание мужчины переключается на сидящего на стуле короля: — Прикажите накрывать к ужину сейчас или подождать?

— Сейчас, — кивнул Макс и встал. — Принцесса Мари, имею честь предложить разделить сегодняшний ужин со мной.

— Спасибо, я не голодна, — как можно безразличнее попыталась ответить я, глотая слюни и уверяя желудок, что это все бяка невкусная. С учетом того, что обед под действием печенек я провела во сне, подкрепиться следовало в ближайшее время.

— Это не обсуждается, — отрезал король и пошел по направлению в комнату.

— Макс! — разозлилась я, придумывая на ходу предлог, чтобы смыться. — Я приличная девушка…

— Да? — обернулся мужчина, скептически осматривая меня с ног до головы.

— Приличная — приличная! — заверяю мужчину. — И я не могу составить вам компании в таком виде…

«Такой вид» внимательные карие глаза оглядели более пристально и видимо пришли к выводу, что мятое шелковое платье, местами испачканное в земле и траве действительно подойдет для ужина.

— Могу я хотя бы переодеться? — с разобиженным видом смотрю в глаза Макса. — Или даже в этом вы мне не доверяете?

— Разрешаю, — кивнул Мужчина и добавил: — Нет, не доверяю! У вас десять минут.

Пятью минутами позже, сопровождаемая конвоем из пяти человек, я добралась до своей комнаты.

— Наше почтение, принцесса, — присели неизменные обитательницы моей опочивальни. Интересно, а чем девушки занимают весь день? И как узнают, что скоро в комнату притащиться моя королевская жо… величество?

— Король Максимельян, просил Вас не задерживаться, — кинул суровый взгляд суровый воин. И все так же сурово вышел за дверь. Мда… среди телохранителей и охраны у меня не слишком высокая репутация. Сколько раз бедолагам уже пришлось меня искать по коридорам замка? А сколько раз еще только предстоит?

В дверь постучали и, нарушая медленный ход моих мыслей, в комнату вошел Сайки, невероятным образом удерживая огромное количество разнообразных свертков, лежащих на его вытянутых руках.

— Платья для ее величества! — пыхтя от натуги, выдавил он сквозь лежащий перед ним завал. — Куда несем?

— В комнату, — немного растерянно сказала я.

Пораженная до глубины печени, иду вслед за темноволосым телохранителем. Сделать столько за ночь! У них тут, что маленькая китайская фабрика по пошиву?

Платьев было очень много и даже мое привычное «фи!» по поводу и без, затаилось где-то глубоко внутри организма и восторженно молчало.

— Как они все успели? — удивленно перебирая наряды, посмотрела я на Сайки. — Макс пообещал отрубить им руки, если опоздают?

— Деньги, принцесса! — улыбнулся телохранитель, подрабатывающий носильщиком.

Я с грустью провела рукой по мягкой ткани, вздохнула и полезла за штанами. Перемерить всю это красоту хотелось так сильно, что руки чесались, но здравый смысл напоминал про запланированный воровской рейд. И длинное в пол платье не слишком удобная форма одежды.

— Мари, — замялся за спиной Сай. — Тут одна вещь случилась…

— Какая?

Шарюсь по вместительной гардеробной в поисках нужных вещей. И как только фрейлины умудряются тут что-то находить?

— Мне надо, чтобы ты обокрала Макса! — спокойно сказал Сайки.

Резко повернувшись, я ошарашенно выдохнула:

— Что???

Парень невозмутимо присел на краешек кровати, уравнивая нас в росте.

— Ты же в курсе, что Макс не дурак?

У меня были свои мысли на счет «умного мужчины», но я предпочла кивнуть и, бросив неудачные попытки найти штаны, устроилась рядом с Саем на кровати.

— В прошлый раз я случайно нашел вход в коридор архива и рванул на удачу, — сознался парень, почесав затылок. — Оказалось, после того случая Макс установил некоторые функции безопасности на дверь…

Я схватилась за голову и застонала, с ужасом осознавая, что на ужин к его прозорливости все-таки придется тащится.

— И что же надо у него украсть? — уже смирившись с судьбой и покорно опустив плечи, спросила я.

— Видела на его шее кулон из опала?

Тяжело вздохнув, я рухнула на постель.

Видеть то видела, но как снять с мужчины кулон, не привлекая внимания? Поиграть в карты на раздевание? Боюсь с талантами Макса, голой и злой останусь как раз я.